Produktkonfigurator für Maschinenbauer: Komplexe Produkte digital verkaufen

Vertrieb wartet auf Konstruktion. Konstruktion wartet auf Informationen. Kunden warten auf Angebote.

Viele Maschinenbauunternehmen kennen diesen Ablauf:

• Ein Kunde benötigt eine bestimmte Produktvariante.
• Der Vertrieb nimmt die Anfrage auf und prüft die Anforderungen.
• Anschließend wird die technische Machbarkeit bewertet.
• Die Konstruktion oder der technische Vertrieb prüfen Varianten, Abhängigkeiten und Sonderfälle.
• Rückfragen entstehen. Weitere Informationen werden eingeholt.
• Erst danach kann ein Angebot erstellt werden.

Dieser Prozess funktioniert. Er verursacht jedoch hohe Kosten, bindet wertvolle Fachkräfte und skaliert schlecht.

Je größer die Variantenvielfalt wird, desto stärker steigt der Abstimmungsaufwand zwischen Vertrieb, Engineering und Kunde.

Genau hier setzen technische Produktkonfiguratoren an.

Sie automatisieren wiederkehrende Entscheidungen, prüfen technische Regeln automatisch und machen komplexe Produkte digital konfigurierbar.

Das Ergebnis:

• schnellere Angebotsprozesse
• weniger Rückfragen
• weniger Fehlkonfigurationen
• höhere Abschlussquoten
• Entlastung von Vertrieb und Konstruktion
• bessere Kundenerfahrung

Für viele Maschinenbauer ist ein Produktkonfigurator deshalb der erste Schritt zu einer digitalen Vertriebsplattform.

Warum Produktkonfiguratoren im Maschinenbau immer wichtiger werden

Maschinenbauer verkaufen selten Standardprodukte.

Typischerweise entstehen Varianten durch Kombinationen aus:

• Leistungsklassen
• Spannungen
• Materialien
• Steuerungen
• Baugrößen
• Anschlüssen
• Normen
• Zubehör
• Marktversionen
• Länderanforderungen

Bereits wenige Attribute erzeugen tausende mögliche Kombinationen.

Die eigentliche Herausforderung besteht dabei nicht in der Anzahl der Varianten.

Die Herausforderung besteht darin, das notwendige Wissen verfügbar zu machen.

In vielen Unternehmen steckt dieses Wissen heute in:

• Excel-Dateien
• PDF-Katalogen
• ERP-Systemen
• CAD-Modellen
• den Köpfen einzelner Mitarbeiter

Je stärker ein Unternehmen wächst, desto problematischer wird dieser Zustand.

Die eigentliche Herausforderung ist nicht die Variantenvielfalt

Fast jeder Maschinenbauer kennt dieselben Symptome.

Wiederkehrende Rückfragen

Vertrieb und Kunden stellen täglich dieselben Fragen:

• Welche Variante passt?
• Welche Ausführung ist zulässig?
• Welche Steuerung wird benötigt?
• Welche Optionen können kombiniert werden?

Diese Fragen werden immer wieder beantwortet.

Experten werden zum Flaschenhals

Technisches Wissen konzentriert sich auf wenige Personen.

Dadurch entstehen Wartezeiten in Vertrieb und Auftragsabwicklung.

Fehler entstehen trotz Erfahrung

Selbst erfahrene Mitarbeiter können nicht jede technische Regel jederzeit präsent haben.

Fehlkonfigurationen führen zu:

• Reklamationen
• Nacharbeiten
• Lieferverzögerungen
• unnötigen Kosten

Kunden warten

Während intern geprüft wird, wartet der Kunde auf eine Antwort.

Gerade bei erklärungsbedürftigen Produkten entscheidet diese Zeit häufig über den Auftrag.

Was kostet es, keinen Produktkonfigurator zu haben?

Die wirtschaftliche Betrachtung wird häufig unterschätzt. Nehmen wir ein vereinfachtes Beispiel.

Ein Maschinenbauer bearbeitet jährlich 1.500 technische Anfragen. Für jede Anfrage entstehen durchschnittlich:

1.500 Anfragen × 70 Minuten ergeben 1.750 Stunden pro Jahr.

Bei internen Kosten von 80 Euro pro Stunde entstehen allein hierfür rund 140.000 Euro jährlicher Aufwand.

Die entscheidende Frage lautet jedoch: Was könnten Vertrieb und Konstruktion tun, wenn diese Zeit nicht in wiederkehrende Abstimmungen fließen würde?

Genau hier entsteht der Business Case eines Produktkonfigurators.

Routinetätigkeiten automatisieren – Zeit gewinnen für mehr Vertrieb und Kundenservice

Viele Unternehmen betrachten Produktkonfiguratoren als Vertriebswerkzeug. Aus unserer Sicht greift das zu kurz.

Ein Konfigurator ist vor allem ein Werkzeug zur Automatisierung wiederkehrender Tätigkeiten.

Die entscheidende Frage lautet nicht: “Wie können wir Produkte online konfigurieren?”

Sondern: “Welche Tätigkeiten führen unsere Mitarbeiter täglich aus, obwohl sie sich automatisieren lassen?”

Typische Beispiele:

• technische Vorauswahl
• Variantenprüfung
• Kompatibilitätsprüfung
• Preisermittlung
• Angebotserstellung
• Stücklistenerzeugung
• CAD-Bereitstellung

Dadurch gewinnen Unternehmen Zeit für Aufgaben, die sich nicht automatisieren lassen:

• Kundenberatung
• Vertrieb
• Service
• Produktentwicklung
• Innovation

Wann sich ein Produktkonfigurator lohnt

Nicht jedes Unternehmen benötigt einen Produktkonfigurator.

Bei einfachen Produkten reicht häufig eine strukturierte Produktsuche mit Filtern und Varianten.

Ein Konfigurator lohnt sich besonders dann, wenn mehrere der folgenden Punkte zutreffen:

• mehr als 100 Varianten
• technische Abhängigkeiten zwischen Optionen
• regelmäßige Rückfragen an Konstruktion oder technischen Vertrieb
• hoher Aufwand bei der Angebotserstellung
• individuelle Preisberechnung
• CAD-Daten müssen bereitgestellt werden
• Stücklisten werden manuell erzeugt
• hohe Fehlerkosten bei Fehlkonfigurationen

Je stärker diese Faktoren ausgeprägt sind, desto größer wird der wirtschaftliche Nutzen.

Welche Probleme ein Produktkonfigurator konkret löst

Deshalb geht es bei einem Produktkonfigurator nicht primär um E-Commerce.

Es geht um die Digitalisierung von Wissen und die Automatisierung wiederkehrender Entscheidungen.

Welche Arten von Produktkonfiguratoren gibt es?

Guided Selling

Beim Guided Selling beantwortet der Anwender Fragen und wird zur passenden Lösung geführt.

Typische Fragen:

• Welche Anwendung?
• Welche Last?
• Welche Umgebung?
• Welche Anschlussart?

Der Anwender muss die Produktwelt des Herstellers nicht kennen.

Das System übersetzt Anforderungen automatisch in eine Produktempfehlung.

Geeignet für

• Antriebstechnik
• Fördertechnik
• Pneumatik
• Hydraulik
• beratungsintensive Produkte

Parameterbasierte Konfiguration

Der Anwender definiert technische Werte:

• Leistung
• Drehmoment
• Spannung
• Druck
• Durchmesser

Das System prüft automatisch alle technischen Abhängigkeiten.

Besonders geeignet für konstruktionsnahe Produkte.

Variantenmatrix

Alle verfügbaren Varianten werden direkt dargestellt.

Der Anwender wählt eine gültige Kombination aus.

Geeignet für:

• Werkzeuge
• Standardkomponenten
• Ersatzteile

Welcher Konfigurator-Typ passt zu Ihrem Geschäftsmodell?

Der häufigste Grund für gescheiterte Konfigurator-Projekte

Die meisten Konfigurator-Projekte scheitern nicht an der Software. Sie scheitern an den Daten.

Typische Probleme:

• fehlende Produktattribute
• inkonsistente Sachnummern
• unvollständige Variantenmatrizen
• nicht dokumentierte Regeln
• fehlende technische Abhängigkeiten

In vielen Projekten fließen 60 bis 80 Prozent des Aufwands in:

• Datenaufbereitung
• Regeldefinition
• Variantenbereinigung
• Attributmodellierung

Deshalb beginnt ein erfolgreiches Konfigurator-Projekt mit einem Stammdaten-Audit und nicht mit einer Softwareauswahl.

Das Datenmodell hinter einem Produktkonfigurator

Ein belastbarer Produktkonfigurator basiert auf vier Schichten.

Produktattribute

Spannung, Leistung, Material, Anschlussart, Größe und weitere technische Merkmale.

Jedes Attribut benötigt:

• Datentyp
• Einheit
• Wertebereich
• Übersetzungen

Variantenmatrix

Die Variantenmatrix beschreibt, welche Kombinationen tatsächlich existieren.

Sie verbindet Attribute mit konkreten Produkten und Sachnummern.

Regelwerk

Das Regelwerk bildet technische Zusammenhänge ab.

Beispiel: Wenn Spannung = 400 V, dann Steuerung = Typ C2 oder C3.

Validierung

Die Validierung stellt sicher, dass nur technisch zulässige Varianten bestellt werden können.

Vom Konfigurator zur CAD-Datei

Viele Maschinenbauer erwarten heute mehr als eine Produktauswahl.

Sie möchten direkt mit der Planung beginnen.

Nach erfolgreicher Konfiguration können beispielsweise bereitgestellt werden:

• STEP-Dateien
• IGES-Dateien
• DXF-Dateien
• technische Zeichnungen
• Datenblätter

Dadurch verkürzt sich der Weg von der Produktauswahl bis zur Planung erheblich.

Automatische Stücklistenerzeugung

Für viele Maschinenbauer ist dies der eigentliche ROI-Treiber.

Aus einer Konfiguration entstehen automatisch:

• Sachnummern
• Komponenten
• Baugruppen
• Stücklisten
• Preise
• Auftragsdaten

Dadurch entfällt ein großer Teil der manuellen Übertragungsarbeit zwischen Vertrieb und Konstruktion.

ERP, PIM und CAD müssen zusammenspielen

Ein leistungsfähiger Produktkonfigurator verbindet mehrere Systeme.

OroCommerce oder BigCommerce?

OroCommerce eignet sich besonders für komplexe Maschinenbau- und OEM-Szenarien.

BigCommerce eignet sich besonders für schnelle SaaS-Einführungen und Headless-Ansätze.

Praxisbeispiele aus dem Maschinenbau

Antriebstechnik

Konfiguration über Leistung, Rohrdurchmesser, Steuerung und Endlagen.

Werkzeugtechnik

Variantenmatrizen für Größen, Beschichtungen und Materialien.

Fördertechnik

Konfiguration über Länge, Breite, Geschwindigkeit und Traglast.

Hydraulik und Pneumatik

Technische Validierung von Druckbereichen, Anschlüssen und Werkstoffen.

Druckmaschinen

Kombination aus Guided Selling, Variantenmatrix und technischer Konfiguration.

So unterstützt Unit M

Wir betrachten Produktkonfiguratoren nicht als Shop-Funktion.

Wir betrachten sie als Werkzeug zur Automatisierung von Vertriebs- und Engineering-Prozessen.

Im Architektur-Workshop analysieren wir:

• Produktstruktur
• Variantenlogik
• Stammdatenqualität
• ERP-Anbindung
• CAD-Anforderungen
• Plattformoptionen

Ergebnis ist eine belastbare Roadmap statt eines theoretischen Konzeptpapiers.

Im Mittelpunkt steht dabei immer dieselbe Frage:

Welche Routinetätigkeiten lassen sich automatisieren, damit mehr Zeit für Vertrieb, Kundenservice und Produktentwicklung entsteht?

Architektur-Workshop Produktkonfigurator

In einem Workshop analysieren wir gemeinsam:

• Variantenstruktur
• Stammdatenqualität
• Regelwerke
• ERP-Systeme
• CAD-Anforderungen
• Plattformoptionen

Sie erhalten:

• Zielarchitektur
• Plattformempfehlung
• Aufwandsschätzung
• MVP-Vorschlag
• Roadmap für die Umsetzung

Damit schaffen wir die Grundlage für einen Produktkonfigurator, der nicht nur technisch funktioniert, sondern messbaren Mehrwert für Vertrieb, Engineering und Kundenservice erzeugt.

FAQ – Häufige Fragen zu Produktkonfiguratoren im Maschinenbau

Lohnt sich ein Produktkonfigurator bei weniger als 100 Varianten?

Nicht immer. Bei überschaubaren Variantenstrukturen reicht häufig eine gut aufgebaute Produktdarstellung mit Filtern, Attributen und einer Variantenmatrix aus.

Ein Produktkonfigurator wird besonders dann interessant, wenn technische Regeln berücksichtigt werden müssen oder wiederkehrende Abstimmungen zwischen Vertrieb, Konstruktion und Kunde stattfinden.

Entscheidend ist deshalb nicht die Anzahl der Varianten allein, sondern die Komplexität der Entscheidungslogik dahinter.

Wann reicht eine Variantenmatrix statt eines Konfigurators aus?

Eine Variantenmatrix ist sinnvoll, wenn alle gültigen Varianten bereits als konkrete Produkte existieren und keine komplexen technischen Abhängigkeiten berücksichtigt werden müssen.

Typische Beispiele sind:

• Werkzeuge
• Standardkomponenten
• Ersatzteile
• Zubehör

Sobald jedoch technische Regeln, Ausschlusskriterien oder individuelle Berechnungen hinzukommen, stößt eine Variantenmatrix schnell an ihre Grenzen.

Brauche ich ein PIM vor dem Produktkonfigurator?

In den meisten Projekten lautet die Antwort: Ja.

Ein Product Information Management System (PIM) sorgt dafür, dass Produktattribute, Varianten, Übersetzungen und technische Informationen strukturiert vorliegen.

Ohne saubere Produktdaten wird die Pflege von Varianten und Regelwerken schnell unübersichtlich.

Besonders bei internationalen Produktportfolios ist ein PIM häufig die Voraussetzung für einen erfolgreichen Konfigurator.

Kann ein Produktkonfigurator CAD-Dateien erzeugen?

Ja. Viele moderne Konfiguratoren stellen CAD-Dateien automatisch bereit oder erzeugen sie dynamisch.

Typische Formate sind:

• STEP
• IGES
• DXF

Dadurch können Konstrukteure die gewählte Variante unmittelbar in ihre Planung übernehmen.

Wie aufwendig ist die CAD-Integration?

Das hängt stark vom gewünschten Funktionsumfang ab.

Ein einfacher Download vorhandener CAD-Dateien ist vergleichsweise schnell umgesetzt.

Deutlich aufwendiger wird es, wenn:

• Modelle dynamisch erzeugt werden
• 3D-Visualisierungen integriert werden
• CAD-Systeme direkt angebunden werden
• Stücklisten automatisch generiert werden

Der größte Aufwand liegt dabei meist nicht in der Technik, sondern in der Strukturierung der zugrunde liegenden Produktdaten.

Wie werden Stücklisten aus einer Konfiguration erzeugt?

Jede Konfiguration basiert auf Regeln. Diese Regeln definieren, welche Komponenten, Baugruppen und Optionen zu einer bestimmten Auswahl gehören.

Aus diesen Informationen erzeugt das System automatisch eine technische oder kaufmännische Stückliste.

Diese kann anschließend an ERP-, PLM- oder Produktionssysteme übergeben werden.

Wie funktioniert die ERP-Anbindung?

Die ERP-Anbindung verbindet den Konfigurator mit:

• Preisen
• Verfügbarkeiten
• Kundeninformationen
• Aufträgen
• Stücklisten

Typischerweise erfolgt die Integration über APIs oder Middleware-Lösungen.

Dadurch entstehen durchgängige Prozesse vom Konfigurator bis zur Auftragserfassung.

Können Preise automatisch berechnet werden?

Ja. Ein Konfigurator kann Preise auf Basis verschiedener Faktoren berechnen:

• Grundpreise
• Optionen
• Mengenstaffeln
• Kundengruppen
• Händlerkonditionen
• Zuschläge

Bei komplexen Maschinenbauprodukten erfolgt die finale Preisfindung häufig in Zusammenarbeit mit dem ERP-System.

Können Händler und Kunden eigene Preise sehen?

Ja. Moderne B2B-Plattformen unterstützen:

• kundenspezifische Preislisten
• Händlerpreise
• Rahmenverträge
• individuelle Sortimente

Dadurch erhält jeder Kunde die für ihn relevanten Preise und Produkte.

OroCommerce oder BigCommerce für Maschinenbau-Konfiguratoren?

Beide Plattformen können Produktkonfiguratoren unterstützen.

Die Wahl hängt von den Anforderungen ab.

OroCommerce eignet sich besonders für:

• komplexe Produktmodelle
• Maschinenbauer
• OEM-Portale
• umfangreiche Preislogiken
• Freigabeprozesse

BigCommerce eignet sich besonders für:

• schnelle Markteinführung
• SaaS-Strategien
• Headless-Architekturen
• standardisierte Sortimente

Die Entscheidung sollte immer auf Basis von Produktstruktur, Prozessen und Systemlandschaft getroffen werden.

Wie lange dauert die Einführung eines Produktkonfigurators?

Ein fokussierter MVP kann häufig innerhalb von drei bis sechs Monaten umgesetzt werden.

Komplexe Projekte mit:

• ERP-Integration
• CAD-Anbindung
• internationalem Rollout
• umfangreichen Regelwerken

benötigen meist sechs bis zwölf Monate oder länger.

Der wichtigste Einflussfaktor ist dabei fast immer die Qualität der Stammdaten.

Kann ein Produktkonfigurator automatisch Angebote erzeugen?

Ja. Aus einer gültigen Konfiguration können automatisch erzeugt werden:

• Angebote
• PDF-Dokumente
• technische Datenblätter
• Stücklisten
• Warenkörbe

Dadurch verkürzen sich Angebotsprozesse erheblich.

Welche Datenqualität wird benötigt?

Ein erfolgreicher Produktkonfigurator benötigt:

• strukturierte Attribute
• eindeutige Wertebereiche
• dokumentierte Regeln
• gepflegte Varianten
• konsistente Sachnummern

Je besser die Datenqualität, desto geringer der spätere Pflegeaufwand.

Ist ein Headless-Konfigurator sinnvoll?

Ein Headless-Ansatz ist sinnvoll, wenn:

• mehrere Frontends genutzt werden
• individuelle Benutzeroberflächen erforderlich sind
• unterschiedliche Vertriebskanäle bedient werden

Die Konfigurationslogik bleibt dabei zentral und wird über APIs bereitgestellt.

Wie werden technische Regeln gepflegt?

Technische Regeln können je nach Architektur in:

• Commerce-Plattformen
• PIM-Systemen
• ERP-Systemen
• spezialisierten Regelwerken

verwaltet werden.

Wichtig ist, dass die Verantwortung für die fachliche Pflege klar definiert ist.

Was kostet ein Produktkonfigurator im Maschinenbau?

Die Kosten hängen unter anderem ab von:

• Variantenanzahl
• Datenqualität
• ERP-Integration
• CAD-Anbindung
• Plattformwahl
• Internationalisierung

Einfache Konfiguratoren beginnen häufig im mittleren fünfstelligen Bereich.

Komplexe Maschinenbau-Konfiguratoren mit ERP-, PIM- und CAD-Integration liegen typischerweise im sechsstelligen Bereich.

Eine belastbare Einschätzung ist erst nach Analyse von Produktstruktur, Datenqualität und Zielprozessen möglich.